1964年，紐約世界博覽會，視頻會議隆重登場，但是由于效果不佳，沒有人認為它有一天可以取代已經使用了快一個世紀的電話。直到1970年，AT&T才推出了視頻電話的服務，但是由于圖像難于辨認，購買和使用費用高，并不為大眾看好。隨后，Ericsson展示了橫跨大西洋基于LME的視頻電話，一些公司開始注意到它的應用潛力和商業價值，愿意在技術和資金上做投入，視頻會議開始了它的小規模發展。1976年的Network Video Protocol (NVP)和1981年的Packet Video Protocol (PVP)，共同促進了視頻會議走向成熟，雖然實際的產品還停留在實驗室階段，應用也只限于少數公司的內部。

　　在此期間，Nippon Telegraph and Telephone于1976年建設了東京和大阪之間的視頻會議系統；IBM于1982年采用48Kbps的通道將日本公司連接到了內部的視頻會議系統之中，用于每周與美國總部之間的商務會議。這兩個事件極大的促進了視頻會議在軟件和技術上的發展。

　　90年代中期，視頻會議正式進入中國，當時的郵電局采用CLI產品開始搭建基于專線網絡（E1）的視頻會議系統，并首先服務于國務院和各省級政府部門。2-3年后，各地方郵電局、擁有衛星、微波等線路資源的廣電、鐵路和電力等單位開始上馬視頻會議項目，走在了信息化建設和現代化辦公的前列。

　　1996年11月，H.323協議的正式發布標志了視頻會議另一個時代--- IP時代的來臨。在同一年，Microsoft推出了Netmeeting，這一采用PictureTel的LiveSharePlus技術的產品正是瞄準了這一市場，并且應用效果良好，因為它很快便有了支持視頻的版本。

　　隨著國力的增強和通訊及時性的要求，國內視頻會議緊跟國外的發展步伐，開始穩步發展。但是由于國內的互聯網和企業網建設仍然落后美國一截，在2003年以前，系統建設仍以H.320為主，使用傳輸手段包括ISDN、衛星、DDN、Frame Relay、ATM等。同時由于傳輸網絡的使用費用較高，而且信息化普及的程度不夠高，導致視頻會議行業發展緩慢。

　　隨著網絡普及化的發展，網絡通信費用大幅下降。2000年以后，H.323視頻會議系統趨向成熟，設備價格也較H.320系統有不少下降，使得許多中小型企業、三級城市也具備了建設自己視頻會議系統的能力。但是，普通大眾對視頻會議仍大多停留在概念階段。2003年的非典給人們帶來了災難，卻創造了視頻會議進入大眾市場的機遇，成功將視頻會議推入了大眾的視線。據統計，非典期間已部署視頻會議系統的單位，系統使用頻率驚人。至此，國內視頻會議發展熱潮終于到來了。

　　2006年，視頻會議發展到了一個新的里程碑，高清視頻會議走入了用戶視線，各大廠商先后推出了自己的高清視頻會議解決方案。2008年，奧運會正式采用高清信號進行直播，高清成為行業內最流行的名詞。業內廠商紛紛瞄準商機，大打高清牌，高調宣揚高清時代的來臨。

　　隨這著科技的的不斷進步，技術的不斷成熟，尤其是3G技術的推廣發展，視頻會議行業開始進入了多元化發展。3G牌照的發放使得智能和移動開始與高清同步而行。同時，IP化的視頻會議開始高調發展。

　　進入2010年，三網融合成為業內提及頻率最高的詞語。“三網融合”概念的提出及推進，引領視頻會議從單一走向融合，為視頻會議稱為主導的交流溝通方式奠定了基礎。

　　視頻會議的發展現狀

　　目前，視頻會議對于普通大眾來說，已經成為了信息化的一種代表。行業發展的火熱，催生了高清、智能、融合等多個發展方向的火熱。那么視頻會議行業發展定位明確的前提下，目前的發展又是怎樣的呢？

　　行業整體發展處于“嬰兒期”，替代傳統交流尚需時日

　　視頻會議在國內的發展尚屬初級階段，無論在發展上還是在應用上都存在著眾多問題。首先，在應用上，目前視頻會議的應用大都在企業內部。企業之間的視頻會議溝通是中斷的，從而形成了企業之間的信息孤島，這不僅對視頻會議的價值利用大打折扣，而且對于企業的現實快捷溝通也產生巨大的影響。另外，行業的整體發展上行業標準缺失，過于雜亂。作為新興的朝陽產業，視頻會議行業的巨大經濟利益引得眾多企業染指。生廠商如雨后春筍，運營商、國外廠商紛紛搶灘，各種品牌的設備五花八門，然而由于沒有嚴格的行業標準，使得質量參差不齊，讓用戶望而卻步。這在一定程度上阻礙了行業的發展。

　　目前，整個視頻會議行業都打視頻會議將取代傳統的溝通方式，成為遠程溝通的主要方式這張牌。然而，據相關人士分析，就目前形勢來看，這條路還很漫長。國內視頻會議應用業務功能單一，大部分僅僅限于會議室內的應用，因此視頻會議的用戶主要局限于企業、政府等機構，而普通大眾個人使用幾乎是視頻會議的真空地帶。如果傳統視頻會議要想成為主導交流，那么個人領域的普及是必不可少的。隨著3G的普及以及三網融合的推廣，視頻會議將逐漸走出會議室，融入人們的日常生活，但這需要一定時間。另外，視頻會議，尤其是軟件視頻會議雖然成本已經有所下降，但是價格仍就不菲，對于大眾來說依舊是陽春白雪。

　　視頻會議軟硬結合趨統一

　　當前視頻會議分為軟件視頻會議和硬件視頻會議。在很長的一段時間里，由于網絡條件的限制，很長一段時間里軟件視頻會議都處于附屬地位。隨著網絡技術發展的日益成熟，近幾年來軟件視頻會議后來居上。在視頻行業領域，硬件視頻會議一直以其優質的效果處于主導地位，但是昂貴的價格趨勢其發展的重大障礙。而同時，較低的成本正是軟件視頻會議得以生存發展的根本原因。曾經，較差的畫面效果一直使用戶對軟件視頻會議望而卻步，抑制其發展，但隨著網絡技術的成熟，這一問題已得到了解決。

　　網絡技術的日益成熟，帶寬資源變得豐富，網絡傳輸的效果日益完美，網絡資費不斷下降，打破了視頻通信傳輸上的瓶頸，使得軟件視頻會議不僅在價格上優勢更加明顯，而且使用質量上也可與硬件相媲美。也正是由于這個原因，軟件視頻會議系統得以廣泛應用于遠程教育培訓領域，而不再局限于商用領域。軟件市場的良好發展勢頭，引得許多硬件為主的廠商也紛紛染指。如思科，作為視頻會議行業的知名企業，據了解，近來思科的發展重點將由硬件像軟件轉移。硬件設備廠商的加入，必然將硬件的技術融入軟件，使得硬件與軟件不再涇渭分明，趨于統一。

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